Sneeuw. Het blijft een fenomeen in Nederland. Vanmiddag werd vrijwel het hele NOS-journaal gewijd aan dit witte goud. Het feit dat dit wereldnieuws is, kan maar één ding betekenen: de kans dat er in ons land überhaupt nog eens sneeuw valt, is door de klimaatverandering tot een minimum gereduceerd. Dus áls het dan onverhoopt tóch een keer in grote hoeveelheden naar beneden komt, dan moet daar natuurlijk meteen verslag van gedaan worden. Misschien is het ook om onze jeugd te laten zien dat er zoiets bestaat als sneeuw. En dat het leuk is om dan juist buiten te spelen. En inderdaad lieten de journaals blije kinderen zien. Sleetje rijden, sneeuwballen gooien, sneeuwpoppen bouwen. Maar waarschijnlijk ook omdat ze niet naar school hoefden vandaag en lekker konden gamen. Want de realiteit is dat steeds minder kinderen buiten spelen, zo blijkt uit recent onderzoek van Jantje Beton. ‘Kinderen die buiten mogen spelen zijn zelfstandiger en zelfredzamer,’ zegt Ellen Beate Hansen Sandseter, professor aan het Koningin Maud University College in Noorwegen. Ze voegt eraan toe dat ‘risicovol’ spel verband houdt met een hoger fysiek en mentaal welzijn, en dat kinderen die fysieke risico's nemen vaak beter worden in het inschatten van andere soorten risico. Dit soort spel werkt ook als een hersentraining, zegt Bridget Walsh, hoogleraar ontwikkelingspsychologie en gezinswetenschappen aan de University of Nevada (VS). Activiteiten zoals schommelen, rennen en springen helpen bij het reguleren van emotionele toestanden door lagere hersengebieden te activeren die gevoelig zijn voor ritme. Daarnaast bevorderen buitenlucht en daglicht de aanmaak van vitamine D, wat een positief effect heeft op spieren en het immuunsysteem. Onderzoek toont aan dat deze voordelen worden versterkt wanneer het spel plaatsvindt in een natuurlijke omgeving. En juist die witte, koude en natte natuurlijke omgeving van nu weerhoudt kinderen er extra van om naar buiten te gaan. Ook voor sommige ouders is de verleiding groot om de kinderen binnen te houden. Ze niet zitten te wachten op smerige en doorweekte kleren. Daarom gisteren opnieuw de campagne Hartje Winter van start gegaan. Het is een samenwerking tussen IVN Natuureducatie en Humankind die begon in 2013 vanuit een gedeelde overtuiging: ieder kind verdient de kans om op te groeien in verbinding met de natuur. De organisaties willen bereiken dat buiten spelen in de natuur in de koudere, nattere maanden weer vanzelfsprekend wordt. Iets wat hard nodig is om het hoofd te bieden aan de groeiende problematiek rondom overgewicht en de verslechtering van de motoriek bij jonge kinderen. Zoek je speelinspiratie voor de winter? Kijk dan op de webpagina van het IVN: https://lnkd.in/e-sUDz5E. En probeer ook bij te dragen aan minder CO2-uitstoot. Want zeg nu zelf: het is toch veel leuker om een sneeuwpop van echte sneeuw te maken dan via een app...? #sneeuw #buitenspelen #klimaatverandering #jeugd #kinderen #jongeren